'담석증'의 정의, 원인, 증상,치료, 예방, 합병증

담석증에 대해 알아보겠습니다. 담석증은 담낭이나 담도에 결석이 생기는 질환으로, 많은 사람들이 겪는 문제입니다. 이 글에서는 담석증의 정의, 원인, 증상, 진단 방법, 치료법, 예방법, 합병증에 대해 알아보겠습니다.

담석증의 정의

담석증은 담낭이나 담도에 결석이 형성되는 질환입니다. 담석은 주로 콜레스테롤, 빌리루빈, 담즙산 등으로 구성되어 있으며, 이들이 결합하여 단단한 덩어리를 형성하게 됩니다. 담석증은 통증을 유발할 수 있으며, 심한 경우에는 담낭염이나 담도염과 같은 합병증을 초래할 수 있습니다.

담석증의 원인

담석증의 원인은 다양합니다. 가장 일반적인 원인은 담즙의 불균형입니다. 담즙은 지방 소화를 돕는 역할을 하는데, 이 담즙의 성분이 불균형해지면 담석이 형성될 수 있습니다. 또한, 비만, 고지방 식단, 당뇨병, 간 질환 등도 담석증의 위험 요소로 작용합니다. 특히, 여성은 남성보다 담석증에 걸릴 확률이 높습니다. 이는 여성 호르몬인 에스트로겐이 담즙의 콜레스테롤 수치를 증가시키기 때문입니다. 담석증은 담즙의 고형물질에 의해 담낭 내에서 담석이 형성되는 것으로, 식생활이 서구화되면서 우리나라에서도 점점 증가추세에 있습니다. 여성대 남성 비율이 2~3:1 정도이며, 40세 이상에 발병빈도가 높습니다. 경구피임약 복용, 경산부, 고지방식이, 비만, 당뇨 등일 때 발병이 증가합니다.

증상

담석증의 증상은 다양하게 나타날 수 있습니다. 가장 흔한 증상은 우상복부의 통증입니다. 이 통증은 식사 후 특히 기름진 음식을 섭취한 후에 심해질 수 있습니다. 또한, 메스꺼움, 구토, 소화불량 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 담석이 담도에 걸리게 되면 황달이 발생할 수 있으며, 이는 피부와 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 증상입니다. 지방과 지용성 비타민(A, D, E, K)의 흡수장애, 오한 발열 등이 나타나며 통증은 지방성분이 많은 음식을 섭취 후 더 심하게 나타납니다. 총담관이 막히면 혈액 내의 빌리루빈 수치가 증가하고, 이는 소변으로 배출되어 소변의 색깔은 진한 반면, 담즙이 십이지장으로 흐르지 못해 대변은 회색으로 나옵니다.

진단 방법

담석증을 진단하기 위해서는 여러 가지 방법이 있습니다. 가장 일반적인 방법은 초음파 검사입니다. 초음파를 통해 담낭의 상태를 확인하고 담석의 유무를 판단할 수 있습니다. 또한, CT 스캔이나 MRI와 같은 영상 검사를 통해 보다 정확한 진단이 가능합니다. 혈액 검사를 통해 간 기능이나 염증의 유무를 확인하는 것도 중요합니다.

치료

담석증의 치료는 증상의 정도와 담석의 위치에 따라 달라집니다. 증상이 없는 경우에는 특별한 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 그러나 통증이 심하거나 합병증이 발생할 경우에는 치료가 필요합니다. 일반적으로는 담석 제거 수술이 가장 효과적인 방법입니다. 수술 방법으로는 개복 수술과 복강경 수술이 있으며, 복강경 수술이 더 일반적입니다. 또한, 약물 치료나 경구 용해 요법도 사용될 수 있습니다.

1) 내과적 치료

환자가 통증을 호소할 때 진통제(clemerol, morphine)를 투여합니다. 위산과다로 인한 통증을 경감시키기 위해 제산제가 투여되며, 진토제가 구토와 오심을 완화시키기 위해 투여됩니다. 항생제는 감염가능성을 감소시키기 위해 투여됩니다. 또한 담즙성 산통을 촉진시키는 기름진 음식, 공복 후 과식 등을 피하도록 알려줍니다. 급성 담즙성 산통이 있으면 금식하고 정맥 내 수액공급을 합니다. 담석제거를 위한 내과적 시술로는 내시경을 삽입하여 담석을 제거하는 것(ERCP)과 콜레스테롤 담석을 용해시키는 용해제의 사용등이 있습니다. 내시경 유두괄약근 절개술(endoscopic sphincterotomy:EST)은 총담관으로부터 담석을 제거하기 위해 구강을 통해 십이지장 내로 내시경을 삽입하여 담관하부 끝을 절개하여 넓혀서 총담관 안으로 그물망을 통과시켜서 담석을 꺼냅니다. 담도계 결석의 90%는 이 방법으로 제거됩니다.

2) 외과적 치료

가) 경피적 담낭결석절개술

경피적 담낭결석절개술은 내시경, 담석바구니 및 결석제거술을 위해 고안된 장비들을 이용해 담석을 빼냅니다. 너무 커서 손으로 빼낼 수 없는 담석들은 쇄석기나 레이저를 이용하여 파편으로 만듭니다.

나) 복강경 담낭절개술

복강경 담낭절제술은 증상을 경험하는 대부분의 환자에게 가장 흔한 외과적 절차 중의 하나로 급성 담낭염에서도 시행됩니다. 복강경 담낭젤제술을 시행한 환자들은 시술 후 24시간 이내에 귀가할 수 있고, 며칠 안에 직장 복귀도 가능합니다.

다) 체외 충격과 쇄석술

체외 충격과 쇄석술(extracorporeal shock wave lirtotripsy: ESWL)은 담낭기능이 있는 경우에 적용됩니다. 초음파 탐색기가 담석의 위치를 찾아내고 충격파의 방향설정을 도와줍니다. 충격파는 복부를 감싼 물로 채워진 주머니를 통과하여 목표점에 도달합니다. 이 시술은 1~2시간 소요되고, 부서진 담석은 총담관을 통해 소장으로 배출됩니다.

라) 담낭절제술

담낭절제술(cholecystectomy)은 보통 오른쪽 늑골하절개를 통하여 접근합니다. 담관, 담낭과 관련된 정맥과 동맥을 결찰 시킨 후 간 후엽에서 담낭을 떼어 냅니다. 일반적으로 담낭절제술 후 담관이 치유되는 동안 적절하게 담즙을 배액 시키기 위해 T자관을 삽입합니다.

예방법

담석증을 예방하기 위해서는 건강한 식습관이 중요합니다. 고지방, 고콜레스테롤 음식을 피하고, 섬유질이 풍부한 식사를 하는 것이 좋습니다. 또한, 규칙적인 운동을 통해 체중을 관리하는 것도 중요합니다. 충분한 수분 섭취와 함께, 과도한 다이어트는 피하는 것이 좋습니다.

담석증과 관련된 합병증

담석증은 여러 가지 합병증을 유발할 수 있습니다. 가장 흔한 합병증은 담낭염입니다. 담석이 담낭을 막아 염증이 발생하는 경우입니다. 또한, 담도염, 췌장염, 심지어는 담관암으로 발전할 수 있는 위험도 있습니다. 따라서 담석증이 의심될 경우에는 조기에 진단받고 치료받는 것이 중요합니다.